בעוד שביטוח אינו חובה על פי חוק עבור משלוח, לכלי שיט מסוימים יש דרישות ביטוח ספציפיות. ספציפית:
עסקי שילוח כללי: אין צורך בביטוח חובה. עבור פעולות שילוח רגילות, החוק אינו מחייב ביטוח. המשמעות היא שבין אם הובלת מטען או הפעלת כלי שיט, עסקים או יחידים יכולים להחליט אם לרכוש ביטוח על סמך סובלנות הסיכון, הצרכים העסקיים ושיקולי העלות שלהם. לדוגמה, ספינות מטען קטנות בנתיבים- קצרים עשויות לבחור שלא לרכוש ביטוח מטען או אוניה אם בעל המטען ובעל הספינה סבורים שהסיכון ניתן לניהול.
כלי שיט ספציפיים דורשים ביטוח אחריות אזרחית. על פי התקנות הרלוונטיות, ספינות ימיות ומכליות נפט של 1000 טון ברוטו ומעלה חייבים לרכוש ביטוח אחריות אזרחית לזיהום זיהום נפט. דרישה זו נובעת מצורכי הגנת הסביבה הימית, במטרה להבטיח שלצד האחראי יהיו מספיק כספים לכיסוי עלויות הניקיון והפיצויים לאחר אירוע זיהום נפט, תוך הפחתת הנזק למערכת האקולוגית הימית. לדוגמה, אם מכלית נפט של 3,000 ברוטו-טון דולפת במהלך הובלה ללא ביטוח זה, היא עלולה להיתקל בהשלכות משפטיות עקב חוסר יכולתה לשאת בעלויות פיצוי משמעותיות, שעלולות לסכן את קיומה של החברה.
אמנם לא חובה, ביטוח רכוש ימי וביטוח תאונות אישיות נדרשים לפעילות ימית. למרות שאינה מחויבת חוקית, רשויות ימיות דורשות מכלי שיט לרכוש ביטוחים אלה. הסיבה לכך היא שכלי שיט מתמודדים עם סיכונים כמו אסונות טבע, התנגשויות והארקות במהלך הניווט. ביטוח רכוש מכסה אובדן של כלי השיט והציוד שלו, בעוד שביטוח תאונות אישיות מכסה פציעות צוות או הרוגים כתוצאה מתאונות. לדוגמה, אם ספינת משא ניזוקה בטייפון, ביטוח גוף יכסה את עלויות התיקון; אם אנשי הצוות נפצעו, ביטוח תאונות אישיות יספק הוצאות רפואיות ופיצוי נכות. למרות שאינה חובה על פי חוק, אי רכישת ביטוחים אלה עלולה להפריע לבדיקות נמל ועיבוד תעודות, ולהשפיע על הפעילות הרגילה.
